La première femme non japonaise primée au judo

Sarah Mayer Sarah Mayer a commencé le judo à Londres, en Angleterre, au Budokwai, fondé par Gunji Koizumi le 26 janvier 1918. Elle s’est rendue au Japon dans les années 1930 et a étudié au Kodokan, puis au Kyoto Butokukai (créé en 1890 et était dirigé par les représentants de Kano). Le 1 er mars 1935, le Japanese Times publiait le titre «Une femme étrangère gagne Shodan au Butokukai». Sarah Mayer se vit proposer ce grade le 27 février 1935 et fut la première femme non japonaise au monde à se voir attribuer le grade de ceinture noire en judo kodokan.

Elle revint la même année en Grande-Bretagne, emmenant Ichiro Hatta * avec elle et s'entraîna quelque temps au Budokwai avant de créer son propre dojo chez elle à Burgh Heath. Sarah a été impliquée dans le théâtre et a écrit une pièce de théâtre intitulée «Des centaines et des milliers» qui a été présentée au théâtre Garratt en 1939. Elle a ensuite écrit des articles et des histoires pour le Evening Standard.

Pendant le séjour de Mme Mayer au Japon, qui a duré environ deux ans, elle a écrit à Gunji Koizumi. Les lettres suivantes sont reproduites avec l'aimable autorisation de Richard «Dicky» Bowen du Budokwai et révèlent des informations intéressantes sur la formation initiale du judo.

Pardonnez-moi de taper ceci, mais d’abord il fait si chaud et humide que si j’appuie mon bras sur la table, il s’y colle et ensuite parce que j’ai brûlé ma main avec une boîte d’allumettes qui ont pris feu en quelques jours depuis. J'ai toujours compris que c'était un pays sûr - mais les matches du Japon et les moteurs sont un danger pour la vie et l'intégrité physique. Les allumettes qui éclairent toute la boîte chaque fois que j'en frappe un, sont si nerveuses que, avec les exhortations de mon instructeur de judo, je ne serais pas étonnée de ne pas être finalement incité à arrêter de fumer!

Je suis toujours à Kobe. C'est vraiment parce que tout le monde est si gentil avec moi au Butokuden et que M. Yamamoto est si patient avec moi que je ne me sens pas enclin à partir d'ici pour l'instant.

Je joins des coupures de journaux qui pourraient vous amuser. Les journalistes ont plutôt embrouillé ce que je leur ai dit et tout ce discours sur le lancer du ventre est un non-sens. C'est la dernière chose que je devrais faire, quelles que soient les circonstances, et vous vous souviendrez peut-être que lorsque je le vois venir, je crie généralement de terreur et je me rends. Donc, en cette occasion mémorable - lorsque toute la police de Kobe s'est assise pour me regarder avec stupéfaction et émerveillement - vous pouvez être sûr que quoi que j'ai fait, ce n'était pas le lancer de l'estomac!


La première fois que j'y suis allé, j'ai eu du mal à me persuader de revêtir mon costume de judo et j'ai constaté avec horreur que des centaines d'hommes avaient abandonné leur pratique du judo et du kendo et étaient assis dans des rangées solennelles attendant de voir ce que J'allais faire. M. Yamamoto semblait lui aussi très malheureux. Il m'a traité comme si j'étais une bombe pouvant exploser à tout moment. Pour aggraver les choses, une rangée d'hommes munis d'appareils photo à lampe de poche étaient présents; et je ne me suis jamais souhaité sortir d'un pays comme je me souhaitais loin du Japon à ce moment-là. M. Yamamoto m'a permis de le jeter un peu à la poubelle et comme je me sentais désespéré, je l'ai attaqué avec force et force - sentant que la mort elle-même serait meilleure que de me déshonorer à jamais devant une telle assemblée. Lorsque cela a duré un petit moment, M. Yamamoto a tenté de me faire descendre très gentiment, mais Tani ne m'a pas donné de coups de pied sur les tibias pour rien et j'étais déterminé à rester debout sur mes jambes le plus longtemps possible. si je me suis cassé tous les os de mon corps.

Au cours de cette terrible expérience, un auguste personnage de haut rang en judo, vêtu d'un kimono et s'épanouissant placidement, a marché autour de nous. Dans son visage, j’ai pensé que c’était une expression de manque flagrant d’enthousiasme et il m'a terrorisé.

Puis les cameramen sont venus en avant, mais juste au moment où ils étaient sur le point de prendre des photos, la personne auguste les a arrêtés avec une vague impérative de son éventail. Je pensais qu'il pensait probablement que j'avais amené tous ces journalistes avec moi et que tout cela était contraire à l'esprit du judo et je souhaitais pouvoir lui expliquer que ce n'était pas de ma faute et que j'y avais été traîné beaucoup contre ma volonté et que je n'étais allé à cet endroit que parce qu'on m'avait assuré que je ne devais rien faire d'autre que regarder les autres faire du judo. Personne ne parlait anglais, donc j'étais impuissant, mais je n'avais pas à m'inquiéter. Tout ce que cet auguste homme a fait a été de détacher ma ceinture et de croiser mon manteau de l'autre côté, et lorsqu'il s'est assuré que je suis bien habillé, il a demandé aux photographes de procéder.

Après cela, je me suis assis pour regarder pendant qu'un lutteur américain s'essayait à M. Yamamoto et à plusieurs autres. Ce malheureux jeune homme avait eu la bêtise de se vanter publiquement de pouvoir faire tout ce qui lui plaisait avec n'importe quel judo du monde une fois qu'il se serrait dans ses bras. Je l'avais entendu se vanter et je l'avais prévenu, mais il ne m'écoutait pas. Et pendant la demi-heure qui a suivi, nous l'avons vu se faire manipuler comme un enfant par divers hommes choisis à cette fin. Je pensais que l’Américain était un peu malchanceux d’être tombé entre les mains du cinquième homme de Dan - mais j’ai certainement pensé que cela lui servait, tout en étant soulagé que cela détourne l’attention de moi et me donne le temps de récupérer mon vent.

Sarah Mayer au Japon Et donc maintenant je vais tous les matins au Butokuden à huit heures et M. Yamamoto me donne une leçon. Il est très gentil et gentil, mais il ne me traite plus comme si j'étais une porcelaine délicate. En fait, après quelques heures, je me sens comme si j'étais entre les mains d'un éléphant espiègle! Il semblait plutôt étonné et gêné de ne pas être opposé au travail au sol et m'a dit par un interprète que c'était parce que j'étais une femme et qu'il pensait que je devrais m'y opposer pour cette raison. Je lui ai dit que je ne pensais pas avoir de sexe quand je faisais du judo, alors il a pris courage et s'est assis sur moi pendant un temps jusqu'à ce que je commence à me repentir de ma témérité, et maintenant il ne me montre aucune pitié. Il pèse plus de 200 livres. et s’il s’appuie sur moi, je pourrais aussi bien essayer d’enlever une montagne.

L'autre jour, il y avait des concours et j'ai été invité à y assister. Je me suis assis de 7 heures à 17 heures à une table avec les juges (Dieu merci, nous n'avons pas dû nous asseoir par terre) et j'ai déjeuné avec eux dans l'intervalle. Beaucoup d'hommes de judo importants étaient venus regarder et ils ont été très gentils avec moi et m'ont donné des cartes sur lesquelles ils ont écrit leurs rangs 5ème, 6ème, 7ème et 8ème Dan. Je leur ai donné mes cartes et je me suis demandé si je devais écrire «ceinture blanche» dessus en grosses lettres, mais j'ai décidé dans l'ensemble que le moins dit était le plus vite réparé.

Quoi qu'il en soit, je m'habitue à tous maintenant et ils s'habituent à moi. J'ai même récupéré du choc de constater que je devais partager la salle de bain - sans parler de la baignoire - avec l'ensemble des forces de police de Kobe. Et comme le bain japonais est beau après un exercice intense - en particulier les seaux et les seaux d'eau froide que je verse ensuite sur moi-même. Et tout le monde est si gentil avec moi et m'envoie des fleurs et des cadeaux et m'emmène partout. Heureusement, il y a ici un journaliste japonais qui parle parfaitement l'anglais et que je suis capable de consulter sur la difficile question du bon comportement afin que je ne fasse pas la mauvaise chose trop souvent.

M. Yamabe m'a écrit et me dit qu'il organisera tout pour moi à Kyoto lorsque j'y irai et que [Ichiro] Hatta m'a écrit pour qu'il me demande d'aller directement à Tokyo et de le laisser m'apprendre le judo. Il dit aussi qu'il va s'occuper de moi là-bas. Il m'a envoyé une introduction au responsable du judo à Kyoto, mais M. Yamamoto a dit qu'il leur écrirait dès que je serai prêt à partir.

Je dois aussi aller à Kyoto et voir d’autres endroits, mais si je constate que je n’obtiens pas un aussi bon entraînement de judo, je pense que je reviendrai ici.

Dans tous les cas, je resterai au Japon jusqu'en octobre ou novembre et je devrai apprendre la langue car il est tellement gênant de ne pas pouvoir comprendre un mot qui m'est dit. J'ai des cours tous les jours maintenant.

Je me sens très en forme malgré le fait que je me suis brûlé la main, que je me suis blessé au verre, qu’un ventilateur électrique soit tombé sur la tête l’autre jour et que quelques accidents mineurs de ce genre se soient produits. Pour ne rien dire d'atterrir sur ma tête ce matin à plusieurs reprises en courant, quand M. Yamamoto a fait le lancer à l'estomac. Je suppose que s'il le fait assez souvent, j'apprendrai à tomber dans une autre partie de mon anatomie - du moins, cela semble être sa théorie.

Il est aidé dans ses leçons par plusieurs autres personnes qui lui disent ce que je fais mal s'il ne le voit pas par lui-même. Sous ce traitement, il y aurait encore de l'espoir pour moi si j'avais vingt ans de moins, mais comme ils sont, ils me gardent en très bon état, ce qui est l'essentiel. Avec les fractures de la clavicule cassées de tous les côtés et les épaules et les coudes ébranlés tous les jours par ces jeunes hommes fatigués, je n'ai pas le visage pour protester lorsque je me cogne la tête ou que je pousse un cri de peur quand je vois le ventre qui vient. . Et si je me casse le cou, je le casse et c’est tout.

Une leçon que j’ai certainement apprise depuis que je suis parti de la maison, c’est que je ne suis pas si fragile que je le pensais, et qu’il est étonnant de constater quels dangers on peut surmonter indemnes. Le fait que je sois jamais revenu de l'intérieur de la Chine et que je suis passé par le Tibet est un miracle en soi, et maintenant, quand je suis assis dans une automobile japonaise et que ça défile dans les rues à une centaine de kilomètres à l'heure, je pense simplement que si nous avons une attaque frontale collision, nous en avons un, et c’est tout. À un moment donné, j'aurais dû rester assis avec tous les muscles de mon corps en tension et les nerfs déchiquetés.

Je suppose que c'est parce que je suis en bonne santé et que je m'amuse et que rien de très grave ne m'est arrivé jusqu'à présent. Si c'était le cas, je pourrais me sentir différent. Ils disent qu'aucun homme n'est un philosophe avec le mal de dents!

Robin [le mari de Mayer] est parti en Amérique pour un voyage. Il est allé sur la «Berengaria». Comme cela m'ennuierait! On pourrait tout aussi bien être dans un hôtel que de voyager dans l'un de ces énormes paquebots de luxe. J'ai tellement aimé les petits navires sur lesquels je suis allé, où parfois j'ai été le seul passager. Pas de règles, pas de règles, habillez-vous à votre guise et toute l'équipe à votre service. Que peut vouloir de plus une femme?

Je vous ai écrit une lettre terriblement longue, mais je pensais que cela pourrait vous intéresser d’entendre parler de tout cela.

Mon adresse permanente au Japon est c / o Thos. Cuisinier, Kobe. Écris-moi et dis-moi comment se passe le traitement au moxa.

Mes amitiés à Hana et à Mme Koizumi, et mes meilleurs voeux à tous les participants du Budokwai. Dites à M. Tani que je passe un moment agréable, mais que personne ici ne me traite avec autant de douceur. Je réalise maintenant avec quelle tendresse il me laissait tomber sur le tapis!

Meilleures salutations,
Cordialement,
Sarah B. Mayers
Gunji Koizumi dans son atelier (17 septembre 1921)
Gunji Koizumi dans son studio à Londres (17 septembre 1921)

Kobé, le 23 juillet [1934]
Cher M. Koizumi,

Tout le monde doit penser que je suis furieux de rester à Kobé par ce temps chaud, mais me voilà et j'ai pris une maison. Pour environ 10 £, je l'ai "meublé" dans un style princier (japonais), ce qui inclut le luxe européen tel qu'un ventilateur et un fer à repasser électriques, des luminaires électriques et une machine à café "Cona". En plus de cela, j'ai acheté une belle table et une coiffeuse japonaises en ébène et tout le reste, comme de la porcelaine, du verre et des ustensiles de cuisine. Deux très belles filles japonaises m'ont aidée et m'ont prêté un certain nombre de choses pour la maison, telles qu'un lit japonais (sur lequel, à ma grande surprise, j'ai profité d'un sommeil paisible) et d'un bureau européen et de deux chaises que je garde dans une chambre que j'utilise pour l'écriture.

Une de ces filles est «moderne» et parle très bien l'anglais. L'autre est très japonaise et ne me parle pas anglais même si elle le comprend bien. Elle essaie de m'apprendre les bonnes manières et comment arranger les fleurs. Elle est la domestique qui garde un œil sur mon ménage, regarde mes factures, donne des instructions à ma femme de chambre et me conseille comment divertir mes invités. L'autre porte des vêtements européens, se comporte à la mode européenne et avoue une préférence pour les choses européennes. Elle me donne des cours de japonais et (comme elle vient de Tokyo) réprime sévèrement toute tendance à adopter le dialecte kobé. En retour, je lui donne des cours de psychologie et d'anglais.

J'ai une autre fille qui reste avec moi pendant ses vacances. Elle a 21 ans mais en a environ 16 ans. Elle contraste beaucoup avec les autres. Elle est maladroite comme un jeune chevalier et tombe sur tout ce qui se trouve sur son chemin. Je l'ai empêchée de se faire écraser dans la rue plus de fois que je peux compter et devant des hommes, elle est tellement timide qu'elle ne fait que rire. Chaque jour, elle me pose la même question à propos du judo: «N’est-ce pas terrible de tomber par terre?» Jusqu’à ce que j’ai l’impression que si je ne fais pas attention, je deviens tellement irrité que je vais la chercher et la laisser tomber lui montrer. Cependant, c'est une fille sympa et tellement désireuse de me faire plaisir que je ne dois pas être méchante.

M. Yamamoto me donne encore des cours de judo pendant près de 2 heures tous les matins, dimanche compris, et l'après-midi, je me rends à Miyahojigawa où M. Sonobe m'apprend à nager. Je partage une petite pièce avec la police de Kobe qui se rend tous au Butokuden. Ils entrent et sortent, quel que soit l'état vestimentaire dans lequel je suis, mais je suis assez habitué à cela maintenant.

Je viens de rentrer de Kyoto où j'ai séjourné plusieurs jours dans un très bel hôtel japonais. M. Yamamoto a dû se rendre à Tokyo avec certains de ses élèves pour un concours (dans lequel ils ont vaincu Tokyo et Osaka) et il m'a dit d'aller à Kyoto Butokuden pour pratiquer en son absence. Mais j'étais trop occupé à entrer dans ma nouvelle maison. Il y a quelques jours, il a dû se rendre à Osaka et cette fois, je n'avais aucune excuse. Je me suis donc rendu à Kyoto pour présenter une introduction de M. Hatta au professeur Isokei [Hajime Isogai] et lui dire que M. Yamamoto m'avait envoyé lui. . Il m'a salué avec cette absence d'enthousiasme qui semble être considéré comme nécessaire pour mettre les candidats judoistes à leur place, et m'a conduit dans une pièce où des dizaines d'hommes étaient à l'état de nature et m'a invité à me changer dans mon costume de judo. . Comme je l'ai déjà dit, j'y suis maintenant habitué! Nous sommes entrés dans le Dojo avec une cérémonie impressionnante, le professeur montrant le chemin suivi par un certain nombre de judoistes exaltés, Dan [rang], et moi levant en arrière essayant de ressembler à une modeste violette et se souhaitant à des milliers de kilomètres.

Le directeur d'une école voisine avait été appelé pour servir d'interprète; soit le professeur ne connaissait pas l'anglais, soit il ne se rabaissait pas en le parlant, et un jeune homme vêtu de 5ème Dan avait été appelé à pratiquer avec moi. Pendant un certain temps, nous avons fait les grands gestes et il m'a laissé le jeter un peu et m'a laissé assez doucement sur le tapis, puis le professeur lui a dit quelque chose et il m'a jeté partout, et non content de me jeter, il m'a donné ça. une poussée supplémentaire lors de mon descente qui fait que le plancher monte plus vite que d’habitude.

Je ne devrais jamais accuser M. Yamamoto d'être gentil avec moi. En effet, quand il m’a vu pour la première fois en maillot de bain, il s’inquiétait beaucoup de mes ecchymoses et de mes écorchures, mais il n’a plus eu le cœur doux depuis. Mais cet homme était bien pire. Je commençais à penser que c’était trop bien et à me demander comment mieux échapper à ses griffes sans laisser tomber l’Empire britannique en lui demandant d’être un peu moins brutal avec moi, quand il m’est venu à penser que J'étais jeté avec une certaine violence, je ne m'étais pas encore fait mal, alors j'ai décidé qu'il valait mieux attendre ma mort avant de me plaindre. Et quand j’ai réfléchi plus tard à la question, j’ai constaté que je n’avais pas eu autant d’ecchymoses ou d’égratignures sur les tibias et la clavicule gauche que je ne faisais pas. Après un bref repos, ils m'ont dit de réessayer et cette fois, le professeur nous a arrêtés à chaque fois que j'essayais de faire un lancer et m'a corrigé avec soin. Il m'a beaucoup appris en très peu de temps.

Ensuite, mon «partenaire de combat» était étendu sur le sol et le professeur m'a demandé si je pouvais faire un travail au sol et lui montrer à quel point je savais. M. Yamamoto est encore un peu timide, même s’il m’a beaucoup appris, et j’estime que c’est un peu en avant de moi de toujours être celui qui l’attaque, habitué comme je le suis pour vous et pour que M. Tani soit les agresseurs et certains d’entre eux n’est certes pas très modeste. Cependant, j'ai fait tout ce que je pouvais penser et le professeur et les autres se sont assis et ont ri et ont ri.

À la fin de cette terrible épreuve, le professeur m'a dit que je pourrais exercer à Kyoto chaque fois que M. Yamamoto m'enverrait là-bas. À Kobé, j'ai une pièce pour m'habiller mais je partage la salle de bain des hommes. À Kyoto, je me suis habillé avec les hommes, mais je me suis lavé un bain. Cela consistait en un seau d'eau froide qui était placé dans une pièce ouverte sur trois côtés. Je pense que l'arrangement de Kobé est meilleur. Il est tout à fait impossible de se cacher adéquatement dans un seau. Vous comprendrez facilement que lorsque mes amies japonaises ont suggéré que, pendant que les ouvriers réparaient ma salle de bain, je devais les accompagner au bain public, je me suis immédiatement mise d'accord sur le principe que ce que je n'avais pas déjà vu ne valait pas la peine d'être vu !!! Tout le monde se comporte très modestement et gentiment et personne ne me regarde, à l'exception de quelques petits garçons âgés de trois à six ans qui semblent fascinés par le contraste ridicule qui existe entre mes parties couvertes de ma robe de bain et le reste. de moi qui est très bronzé par le chaud soleil sur la plage. Mon costume de bain n'a pas de dos, étant celui de Fortnum et de Mason, qui le réclame entre autres en disant: «Le dos est à vous.» Et deux lanières se croisent pour lier corps et âme. Le résultat de ceci est une croix blanche et brillante de Saint-André sur mon dos et les petits garçons ne pouvaient la quitter des yeux.

Comme vous pouvez l’imaginer, sous le régime de M. Yamamoto, je me sens mieux que jamais. Les malheurs sont une chose du passé et je suis agressivement en bonne santé. Je m'amuse plus que je ne peux le dire et je devrais bientôt être capable de maîtriser un peu la langue car Mlle Adachi, mon amie japonaise, est la seule personne que je connaisse qui parle anglais et elle ne le fera pas maintenant sauf quand est nécessaire. Ma femme de chambre ne parle pas anglais, je dois donc me débrouiller avec le japonais.

M. Ichiya, journaliste qui parle très bien l'anglais, ne doit pas être vu à l'heure actuelle car son fils unique est décédé. Est-ce que je t'ai dit comment j'étais allé à l'enterrement sachant peu en quoi j'étais? Comment j'ai réussi à m'incliner sur le sol et à faire face aux prêtres et que l'encens restera toujours un mystère pour moi. J'ai essayé de copier Melle Adachi et j'étais tellement surmenée que lorsque je suis sortie de la pièce et que je l'ai vue tomber sur son visage devant un homme qui se tenait à la porte d'entrée, j'ai fait de même à son grand étonnement au moment où il était sur le point de le faire. secoue moi chaudement par la main. Il était tellement surpris de voir une femme étrangère ramper à ses pieds que pendant un moment, il ne pouvait plus bouger, puis il abattit et s'inclina juste au moment où j'allais me lever. À chaque fois que j'essayais de me lever, il y retournait et je devais aussi m'esquiver. Je pensais que ça ne finirait jamais!

M. Sonobe (le frère de celui qui m'apprend à nager) m'a emmené, me disant que vous êtes son ami, dans une maison pour voir la duchesse Yamanouchi qui était autrefois la princesse Fushimi, faisant Naginata. Il y avait aussi des démonstrations de kendo et de tir à l'arc et j'ai été intéressé malgré le fait que je devais rester assis à la mode japonaise sur un sol dur pendant trois heures. Ce ne sont pas mes genoux qui me dérangent, mais mes pieds ne sont pas habitués à être assis!

À Kyoto, j'ai rencontré une Japonaise dont le père est en Amérique depuis 30 ans. Elle est venue au Butokuden pour étudier Naginata pendant trois ans et ils me semblent avoir assez bien brisé son esprit. Elle ne parlait pas japonais à son arrivée et ne connaissait pas les coutumes japonaises. Elle doit vivre avec son professeur qui lui fait faire tout le ménage et s'occuper des enfants et d'une grand-mère en plus du jardinage. Et pour cela, elle doit payer! Le professeur dit que c'est un bon entraînement pour elle. Dieu merci, M. Yamamoto ne s'attend pas à ce que je fasse son ménage, et que, si le pire devait arriver, il n'a qu'un seul enfant! Ça ne me dérange pas d'attendre poliment qu'il ait pris son bain, ça ne me dérange pas de dire «après toi» quand nous arrivons à une porte. Je suis assez habitué à trotter derrière lui dans la rue avec ce genre de regard doux et modeste qui se voit sur le visage d'un chat qui a volé la crème et espère que personne ne la soupçonnera, mais 7 enfants et une grand-mère ne seraient qu'un un peu trop pour moi. J'ai donc quitté Kyoto avec soulagement et suis revenu chez M. Yamamoto, très soulagé de rester à Kobé.

M. Yamamoto vient parfois dîner avec moi et dit que c'est la première fois qu'il est seul avec une femme, à l'exception de sa femme. Il n'a même pas marché dans la rue avec un auparavant, bien qu'il m'emmène généralement me promener après le judo. M. Ichiya m'a dit que personne ne confondrait nos relations avec d'autres que celles d'enseignant et d'élève, car M. Yamamoto avait donné l'exemple de la moralité à la jeunesse de Kobé. Mais je dois dire que pour un homme qui n'a jamais été seul avec une femme, il supporte l'épreuve avec une force remarquable. Armés de deux dictionnaires, nous sommes en mesure de correspondre et de passer une bonne soirée. Il ne semble pas vouloir rentrer chez lui avant onze ou douze heures et demie.

L'autre jour, il est entré au moment où je déballais mes affaires et je lui ai demandé s'il allait déjeuner. Il a dit qu'il le ferait mais qu'il était fatigué et voulait dormir en premier. Puis il se coucha parmi tous mes bagages et s'endormit aussitôt malgré le bruit que je faisais.

J'ai eu quelques problèmes avec les Britanniques et les Américains ici parce que je vis à la japonaise et que je côtoie entièrement le japonais. Un homme qui m'a rencontré avec M. Yamamoto m'a dit que son sang bouillait de me voir laisser un homme partir. Je lui ai dit que je préférerais que son sang bouillisse plus que le sang de tous les hommes du Butokuden qui regardaient M. Yamamoto avec respect et attendaient de moi que je le fasse aussi, et il est le dernier anglo-saxon que j'ai rencontré. . Comme tous, sans exception, ont essayé de m'embrasser après m'avoir dit que les Japonais ne respectent pas les femmes et qu'elles sont de type très inférieur, je peux supporter leur absence sans problème. Et si je me mêlais à eux, je devrais passer mon temps à jouer au bridge ou au tennis au club international et je ne verrais rien du vrai Japon, mais seulement de ce que les touristes voient.

En plus, M. Yamamoto est si gentil et gentil et bien qu'il ne connaisse pas les étrangers, il a entendu parler de nos habitudes et il m'a donné toutes les chances de prendre le premier bain et ainsi de suite lorsque je suis allé pour la première fois au Butokuden. Mais je pensais que cela ne ferait que nous ridiculiser tous les deux et agacer tous les autres; et je pense que cette quantité douteuse - le «prestige de la femme blanche» peut être maintenue aussi bien sur le tapis que partout ailleurs.

Je vous envoie des photos qui pourraient vous intéresser. Celles du Kendo ne sont pas très bonnes, mais la lumière n'était pas assez vive. J'envoie ceci au Budokwai afin que, si vous le souhaitez, vous puissiez le montrer à certains membres.

Veuillez transmettre mes meilleures salutations à tous ceux que je connais. J'ai hâte d'avoir de vos nouvelles. Comment se passe le traitement au moxa? Je vous souhaite à tous bonne chance.

Je viens tout juste de recevoir une autre lettre de M. Hatta disant qu'il m'apprendra le judo à Tokyo et lui indiquera le train que je prends. Il me demande si j'aimerais aller avec lui à Kamakura. Cela ne me semble pas tout à fait correct, mais «je ferai n'importe quoi une fois». Donc, lorsque M. Yamamoto devra partir, je me rendrai à Tokyo. Ne pensez-vous pas que je suis très chanceux de pouvoir m'apprendre tous les jours avec tous ces experts en judo? J'aimerais avoir dix ans de moins!

Meilleurs voeux
Cordialement,
Sarah Mayer

Tokyo, le 12 septembre [1934]
Cher M. Koizumi,

J'ai été très heureux de recevoir votre lettre et d'apprendre que le traitement au moxa se porte si bien. Je compte bien vous trouver très riche et rouler dans une Rolls Royce à mon retour.
Sarah Mayer avec la mère d'Ichiro Hatta, Haru
Sarah Mayer avec la mère d'Ichiro Hatta, Haru

Ichiro Hatta m'a rencontré à la gare de Tokyo lorsque je suis arrivé à la fin du mois de juillet dans l'intention de rester quinze jours. Il m'a invité à rester chez lui au lieu d'aller à un hôtel. Lorsque le temps est venu pour moi de rentrer à Kobé, son père m'a persuadé de me débarrasser de ma maison et de rentrer chez moi avec lui. Donc, j'ai été adopté et je fais maintenant partie de la famille et ils semblent vouloir que je reste avec eux aussi longtemps que je peux.

J'avais l'intention de revenir avant Noël, mais j'écris à Robin [mari] pour lui demander si je peux rester plus longtemps - après la floraison des cerisiers. Je progresse si lentement dans la langue (sans parler du judo) que je sens que je dois rester un peu plus longtemps si possible.

Hier soir, Ichiro et moi avons dîné avec le célèbre M. Mifune . Je me suis entraîné avec lui une fois au Kodokan et je l’assieds souvent pour le regarder. Il est extraordinaire. Très fragile et délicat, très petit et semble assez vieux. Il était d'humeur enjouée quand je me suis entraîné avec lui. Il m'a simplement jeté dans la pièce comme si j'étais une balle en caoutchouc de l'Inde, et quand j'ai essayé un lancer, il n'y était tout simplement plus.

Il a maintenant accepté de m'apprendre seul un matin par semaine, car je peux m'entraîner avec lui tous les jours lorsqu'il enseigne à différents endroits. De cette façon, je devrai le retrouver tous les jours dans un dojo différent, mais cela en vaut la peine. Les après-midi, je pratique avec Ichiro et certains de ses nombreux amis.

Je vais habituellement au Doeda Wasjo maintenant et les garçons sont tous très gentils et désireux d'aider. Et souvent, je suis appelé à pratiquer le dojo de lutte d'Ichiro avec les jeunes lutteurs. L'atmosphère ici est très différente des dojos de judo. Les garçons me crient des encouragements et comment - «Chance-Chance» - et applaudissent fort si tout ce que j'essaye se termine. Parfois, je vais au dojo de M. Sato et parfois au Kodokan, ainsi que de nombreux autres dojos errants que je rencontre dans le pays. Comme les marins qui ont une femme dans chaque port, j'ai un costume dans chaque dojo. Heureusement, ils ne coûtent que 3 yens 50 ici.

J'aime les étudiants universitaires. La grande plaisanterie est pour eux de porter mes colis ou de me laisser passer par une porte en premier. Dès que j'apparais avec quelque chose dans la main, il est saisi par un de ces jeunes et porté en triomphe, tandis que les autres se tiennent la tête dans les éclats de rire.

Lorsqu'un Japonais veut laisser passer une femme en premier, il la pousse généralement bien dans le bas du dos et je ne me suis pas encore habitué à être traité de la sorte par des hommes que je viens tout juste de rencontrer. Avec Ichiro, je suis maintenant habitué et quand il veut être très poli, il me pousse tellement à travers une porte que mon entrée est loin d'être digne.

Nous sommes allés à Nikko avec une seule valise entre nous, dans laquelle sa mère m'a aidé à faire nos valises, et a séjourné dans le même hôtel. Ensuite, nous sommes allés aux lacs du mont Fuji et à Atami, et personne ne semblait penser que nous faisions quelque chose de non conventionnel. C'est certainement une terre de contradictions. Il est interdit par la loi d'éteindre la lumière dans un taxi par peur du flirt. Un jeune homme et une jeune femme peuvent passer «une quinzaine de jours» à être ensemble pour sortir ensemble après la tombée de la nuit. Pourtant, tout le monde pense qu'il est normal que deux personnes partent. ensemble pour un week-end. En effet, Ichiro a même dit aux journaux où nous allions.

Les gens ne semblent pas déranger de ne pas être vêtus - à une source thermale se trouvait une salle de bains privée destinée aux couples en lune de miel. À la grande amusement de tous, j'ai insisté pour l'obtenir, mais il n'y avait pas de serrure à la porte et à peine étais-je prêt à entrer dans le bain qu'un homme est entré et a insisté pour me laver le dos. Je ne connaissais pas assez de japonais pour discuter et je suis assez habitué aux japonais à présent, mais je dois avouer que j'ai été surpris le lendemain quand Ichiro m'a dit qu'il pensait que ma robe de bain était indécente parce qu'elle est coupée bas à l'arrière!

Sarah Mayer M. Hatta a choisi des vêtements japonais pour moi pour l'automne. M. Hatta aime toujours que je les porte et veut même que je sors dans la rue. Jusqu'ici, j'ai porté un kimono épais avec un obi étroit, mais le vieux monsieur pense que tout cela est faux. Les nouveaux vêtements viennent d'arriver. Le large obi est très beau mais il a l'air bêtely inconfortable. Il contient d'innombrables cloches, groupes et divers gadgets. Il y a aussi les sous-vêtements les plus étranges. Une chose est certaine, c’est que je ne pourrai jamais me vêtir.

Je joins des coupures de journaux que je ne pense pas que vous ayez vues. D'après ce que je peux comprendre de la traduction approximative qui m'a été donnée, il ne contient aucune parole de vérité. Je ne prends certainement jamais de bouffée de poudre dans le dojo avec moi, et les «sourcils peints» qui survivraient au judo en été japonais restent à découvrir! L'article que j'ai écrit va vous amuser. Je pense que nous devrions avoir un travail pour trouver 10 femmes au Budokwai le soir des dames, mais on m'a demandé d'écrire de cette manière afin de stimuler l'intérêt des femmes japonaises. Ils ont certainement un très bon dojo mais si je ne pouvais pas faire du judo ailleurs, je craignais de ne pas en faire beaucoup. Les filles sont tout à fait trop polies les unes envers les autres. Ils n'essayent jamais d'éviter les lancers mais se contentent de se laisser tomber à tour de rôle. Celle sur la photo avec moi est 2-Dan, mais comme je n’ai jamais pratiqué avec une femme, je ne sais pas à quel point elle est bonne.

M. Mifune a dit à Ichiro que si je pouvais rester ici jusqu'au printemps, il pourrait me rendre «assez fort».

S'il vous plaît, donnez mon amour à votre famille et mes meilleures salutations à tous ceux que je connais. Ichiro a l'intention de vous écrire depuis longtemps, mais il est terriblement occupé. Une équipe de lutteurs d’Hawaï est ici pour participer à un concours. Il doit tout organiser, les divertir, régler les détails commerciaux et la publicité, ainsi que coacher ses propres garçons. Alors il vous écrira plus tard. Le professeur Kano est de retour mais ne va pas bien car il a la pierre au rein. Les gens ne semblent pas penser qu'il vivra plus longtemps. Rappelez-vous moi à M. Tani.

Avec mes meilleurs voeux,
Cordialement,
Sarah Mayer

Tokyo, le 30 septembre 1934
Cher M. Koizumi,

Comme vous le voyez, je reste encore avec la famille d'Ichiro Hatta et Ichiro dit qu'il écrira une lettre pour que je le joigne à la présente. Il a été très occupé jusqu'à présent avec les lutteurs d'Hawaï, mais il vous racontera tout sur eux et sur le succès japonais lui-même.

Nous sommes allés à Osaka pour le deuxième match et avons choisi le jour du typhon pour continuer notre voyage. Le chemin de fer était très désorganisé et nous avons dû changer plusieurs fois.Nous sommes arrivés très tard et avons déposé nos garçons et les Hawaiiens chez les parents de l'un des invités. Il y en avait environ dix-huit et quand nous avons trouvé la maison, elle était à moitié effondrée et le mur avant en ruine. Cependant l'hôtesse est venue à la porte avec une bougie et les a tous pris et Ichiro et un autre garçon et moi sommes allés chercher de la nourriture pour eux et un hôtel pour moi.

Il n’y avait pas d’eau et très peu de nourriture et les lumières s’étaient éteintes mais nous nous sommes débrouillés. Le lendemain, nous étions plus en mesure de constater l'étendue des dégâts et Osaka avait l'air d'un raid aérien la nuit précédente. Vous aurez tout lu à ce sujet dans les journaux, je n'ai donc pas besoin de vous en dire plus. Le bilan effroyable des écoles était la caractéristique la plus tragique de la catastrophe.

La semaine dernière, j'ai rencontré le professeur Kano pour la première fois. Je m'attendais à rencontrer une personne très éloignée car tout le monde semble être si impressionné par lui que je me suis senti très nerveux. Au lieu de cela, j'ai trouvé un vieux monsieur charmant aux manières européennes qui m'a accueilli chaleureusement et m'a fait sentir comme chez moi. Il semble très désireux de m'aider et m'a demandé si je souhaitais seulement m'entraîner ou si je voulais en apprendre autant sur le vrai sens du Judo que possible en peu de temps. Je lui ai dit que le point de vue philosophique m'intéressait autant que la pratique qui semblait lui plaire. Il m'a demandé de revenir quand il aurait eu le temps de formuler un plan pour mon étude.

Je l'ai revu avant-hier et il m'a conseillé de pratiquer où bon me semble avec M. Mifune et Ichiro, ou avec quiconque détenait un diplôme supérieur en judo. En même temps, il insistait sur l'importance d'apprendre à fond le kata sous toutes ses formes. Pour le reste, il a dit qu'il me parlerait souvent, expliquerait le côté éthique et répondrait à toutes les questions qui pourraient me surgir.

Jusqu'ici, j'avais plutôt évité le Kodokan parce qu'ils refusaient de me laisser entrer dans le grand dojo et je n'aimais pas la section réservée aux femmes qui ressemble plutôt à une école de filles; et j'ai pratiqué au dojo de l'université de Waseda. Cependant, le professeur Kano n'entend pas parler de mon bannissement dans le département de la femme et donne des ordres pour que je sois admis dans le dojo des hommes pour pratiquer.

J'y suis allée hier et je me suis entraînée avec deux hommes de 6 et 8 degrés très gentils mais plutôt épuisants. En fait, après la première, j'étais très fatigué et lorsqu'un autre est venu me demander de m'entraîner avec lui, je devais dire que je devais d'abord me reposer. Par la suite, Ichiro a déclaré que si l'un de ces exaltés me demandait de pratiquer, je ne devrais pas refuser - mais si le prince de Galles était venu à cette minute et m'avait demandé de danser, j'aurais dû faire une excuse!

Pour aggraver les choses, il semble n'y avoir aucune chance de se reposer entre les époques. Hier, Ichiro a déclaré que je devais soit m'asseoir debout, soit jambes croisées - les deux positions sont très inconfortables sur un sol dur - et à défaut, je dois me lever. Je lui ai dit que j'allais demander au professeur Kano de me fournir un fauteuil!

Le mois prochain - ou plutôt - le mois de novembre verra la célébration du 50e anniversaire du Kodokan et je suis très heureux de pouvoir le voir. J'ai écrit à Robin pour lui demander ce qu'il pensait de me laisser rester ici jusqu'au printemps car il me semble vraiment dommage de manquer l'occasion d'obtenir un peu plus de judo maintenant que j'en ai l'occasion. À l'heure actuelle, je ne sais pas si je devrai rentrer à la maison pour Noël ou s'il me laissera rester après la floraison des cerisiers.

Ichiro a très envie de venir en Angleterre pour six mois à mon retour. Pensez-vous qu'il y a une chance de lui trouver un emploi ou de le gérer de quelque manière que ce soit? Bien sûr, il peut venir à Quarr quand il le souhaite, mais il est trop actif et agité pour rester au pays sans rien faire longtemps. Il semble pouvoir vivre avec le minimum d’argent et je me demande s’il est impossible de remédier à la situation. Faites-moi savoir si vous pouvez penser à quelque chose. J'aiderai de toutes les manières possibles, mais une fois chez moi, ce ne sera peut-être pas trop facile pour moi de faire beaucoup de choses financièrement.

Je joins une autre coupure de journal qui vous fera rire de tous les événements. Je ne suis pas responsable du non-sens écrit par la bonne dame qui m'a interviewé. Je l'ai vue et elle a ensuite interrogé Ichiro (à qui elle a conféré le rang de 8ème Dan), elle a la plupart des faits contradictoires, mais, comme le dit Ichiro, les journaux se moquent de ce qu'ils écrivent tant qu'ils écrivent quelque chose .

Tous mes voeux à tous et mon amour à votre femme et à Hana.



Merci beaucoup pour ta lettre. Je suis si heureux que Moxa se porte si bien et je vous souhaite bonne chance.

J'oublie que je t'ai dit que mon mari m'avait donné six mois de plus pour que je puisse rester ici jusqu'à la fin du mois de mai ou aux environs de cette date, et arriverai en Angleterre vers la fin du mois de juin.

Je m'attends à ce qu'Ichiro vienne avec moi si Mme Hatta y consent et qu'il espère rester un an. Si le Budokwai peut trouver assez pour sa pension et son hébergement, je peux gérer ses tarifs et son argent de poche. Mais il vous écrira lui-même. Je pense que ce sera une excellente chose pour le club s’il vient en Angleterre - d’autant plus que vous êtes trop occupé pour donner autant de votre temps qu’avant.

Il y a quelques jours, nous avons célébré le 50e anniversaire du Kodokan. L'un des princes impériaux était présent et l'empereur envoya un cadeau en argent. Le Premier ministre a lu un discours et le ministre de l’Éducation a prononcé un long discours. Tous les hommes célèbres du judo étaient présents et il y avait une scène assez touchante lorsque M. [Yoshiaki] Yamashita, l'aîné des élèves, s'avança. Il a perdu sa voix au fil des années et un autre homme a dû lire son discours, mais face au professeur Kano, je ne pouvais pas m'empêcher de penser aux longues années pendant lesquelles ces deux hommes, si âgés, avaient lutté pour faire du judo. populaire, et quelle journée merveilleuse cela doit être pour eux d’avoir vécu pour voir un tel exploit.

Des hommes célèbres ont montré la beauté de Kata à la fin des discours et le professeur Kano avait dédié trois arbres à ses trois professeurs. Un match entre moi et M. Samura m'a procuré un réconfort comique, qui a bien voulu en prendre le pire. Les instructions qui m'avaient été données (comment m'incliner et se placer dans une salle de 500 tapis, impossibles à distinguer l'un de l'autre) m'effrayaient tellement que j'étais plus enclin à s'effondrer sur sa poitrine que de le combattre. Cependant, le désespoir me donna de la force et je réussis malgré tout, bien qu'Ichiro dise par la suite que je lui avais «fabriqué de terribles pantalons», ce qui signifiait qu'il était aussi nerveux que moi.

Je me suis disloqué l'épaule il y a quelques semaines, ce qui m'a empêché de faire du judo, mais le cachetier m'a corrigé à temps pour l'anniversaire. Alors que j'étais sur le point d'entrer dans le dojo, il m'a prié de me battre avec force et principal, ajoutant que si je relançais l'épaule, il le réparerait bientôt! Comme il s’occupe de moi pour rien, je suppose que cela a été signifié très gentiment, mais j’étais très heureux que rien de ce genre ne se soit produit.

J'avais pensé que je devrais être autorisé à pratiquer à nouveau le lendemain, mais le faiseur de mémoire m'a dit que je devais attendre une autre semaine car, bien que rien de grave ne me soit arrivé à l'épaule, l'effort n'a fait aucun bien.

J'ai maintenant rencontré tous les hommes célèbres du judo. M. Nagaoka est de retour; et M. Yamashita, que je n'avais jamais rencontré, est venu me voir après la présentation et s'est présenté. Il a eu la bonté de dire que j'étais «très habile». Le professeur Kano s'est contenté de dire qu'il était très «intéressé» et que ma «posture» était bonne. Pour ma part, plus j'étudie, moins j'en ai l'air, et je me demande parfois si je suis meilleur que ce que j'étais lorsque j'ai quitté l'Angleterre.

Le professeur Isogai est venu de Kyoto et est venu déjeuner avec moi à l'hôtel Imperial. J'avais invité deux hommes du 6ème degré qui avaient été très hospitaliers avec moi, mais les professeurs Isogai et Iisoka [10ème dan Kunisaburo Iizuka] nous ont rejoints. Nous avons eu une très joyeuse fête au cours de laquelle le professeur Isogai a bu plusieurs cocktails et beaucoup de saké. Je dirai cela pour un homme qui n'a jamais goûté de cocktail avant de le porter remarquablement bien. Il est vrai qu'il m'a offert un 5ème degré si j'irais à Kyoto, mais sinon il était tout à fait lui-même. Il s'est cassé la jambe il y a quelques instants et est arrivé lourdement appuyé sur un bâton, mais il a quitté l'hôtel en l'agitant dans les airs. Quand je me rappelle à quel point j'étais terrifié à Kyoto à Kyoto, je ne pouvais m'empêcher de rire. En ce qui concerne le professeur Iisoka, je n’ai jamais pu le prendre très au sérieux depuis que je lui ai appris le Charleston.

Avez-vous demandé à M. Nagaoka de s'occuper de moi ou son instinct de parent est-il anormalement développé? Il me donne le même soin qu'une poule avec un poulet et, s'il me voit seul dans le Kodokan, il appelle très fort et demande à connaître la raison pour laquelle je suis négligé. Les autres hommes qui sont assez habitués à moi ont l'air très surpris et plutôt perdus. Les grands hommes me giflent de tout mon coeur ou me menottent comme si j'étais un petit garçon et ils sont tous très gentils, mais M. Nagaoka semble penser que je vais périr si je ne suis pas constamment surveillé. Il a l'air très gentil et il est très contrarié par mon épaule, ce que les autres semblent penser comme une bonne blague.

Alors que je reste encore six mois, Ichiro m'a donné sa chambre plus grande que celle que j'avais auparavant et j'ai acheté des meubles. Je suis assez content de m'asseoir par terre comme d'habitude, mais quand je me sens fatigué, j'ai besoin de quelque chose de plus luxueux qu'un tapis. J'ai eu un fauteuil, un bureau et un feu électrique, car le hibachi est un confort froid en hiver. M. Hatta et Ichiro portent déjà tellement de vêtements à la maison qu’ils ressemblent à des Lapons mais je ne peux pas me lasser de cette façon, je ne peux pas non plus accepter d’offrir leur aimable offre de me prêter un peu de leurs sous-vêtements - des pantalons longs la cheville.

J'ai maintenant toute une collection de vêtements japonais - assez pour me garder en robe de chambre pendant de nombreuses années - y compris une jolie robe de cérémonie que je devais porter pour le mariage du frère de Mme Hatta qui aura lieu le mois prochain.

Ichiro tient beaucoup à écrire un livre sur le judo en anglais. Ce n’est pas une mauvaise idée, car il n’existe aucune bonne solution, à l’exception d’une très ancienne très dépassée. Mais je crains que tout le travail ne me revienne même si nous sommes censés collaborer. Son idée semble être que je vais faire l'écriture et qu'il doit faire la lecture et c'est comme faire couler le sang d'une pierre pour lui faire faire la traduction nécessaire pour moi. La traduction des différents lancers, etc. me donne le plus gros problème. Pour l'étudiant anglais, des termes tels que "Major Interior-Reaping", "Rear Scarf" et "Embrace and Separation" signifient rien ou rien. Certains termes que le lecteur peut comprendre et qui différencient en même temps les différentes prises doivent être inventé.

Avec votre expérience du judo en Angleterre, vous devez avoir inventé de nombreux termes et je vous serais très reconnaissant de bien vouloir m'envoyer une liste de ceux que vous utilisez, ainsi que des termes japonais. En ce qui concerne les nouveaux tours qui sont constamment inventés par M. Mifune et d'autres, je vais devoir essayer de trouver moi-même des termes appropriés.

Mes meilleures salutations à tous et, comme cela vous parviendra à peu près à ce moment-là, un très joyeux Noël et une bonne continuation pour la nouvelle année.

Cordialement,
Sarah Mayer

Setagaya, le 9 janvier [1935]
Cher M. Koizumi,

Le temps passe vite maintenant et dans moins de quatre mois je me préparerai à quitter le Japon. La nouvelle année a commencé par un temps magnifique et pendant plusieurs jours il a fait aussi chaud que le printemps. Le thermomètre de ma chambre enregistrait 65 sans chauffage, mais notre plaisir était quelque peu gâché par des tremblements de terre qui se produisaient tous les jours pendant les quatre premiers jours de l'année. Un volcan de Hakone, supposé éteint depuis de nombreuses années, a récemment montré des signes de grande vitalité et les gens craignent que cela ne signifie un séisme catastrophique. J'espère seulement que cela n'arrivera pas tant que je suis ici. Les petits sont déjà assez méchants et cela prend des années à ma vie quand nous devons tous sauter la nuit et voler jusqu'à la porte, prêts à prendre la poudre d'escampette avant que la maison ne s'effondre. Les avertissements fréquents non plus,instructions et conseils que la famille Hatta me donne quant au meilleur moyen de m'échapper si le pire se produit, faites quelque chose qui me rassure, mais ne faites qu'ajouter à mes peurs.

La pratique hivernale a débuté au Kodokan le 5 janvier à une heure impie de cinq heures [du matin], et jusqu'à présent, Ichiro et moi avons réussi à nous y rendre. La belle température a disparu et la glace et un vent extrêmement froid ont pris place - sans doute en l’honneur. Cependant, j'ai une cuisinière électrique dans ma chambre et nous préparons le café toute la nuit et le conservons dans un thermos afin que nous puissions commencer assez chaud.


Alors que tous les grands hommes du monde du judo y vont pour encourager le reste, je peux m'entraîner avec l'élite qui est très gentille et qui me gâte à fond. Je joins une photo de M. Mifune pratiquant avec moi dans le journal de ce soir. L'infortuné cameraman a dû se battre avec une foule de combattants pour obtenir la photo et j'ai vraiment admiré son dévouement face au devoir du dojo.

Il y a six cents hommes qui assistent aux exercices d'hiver et, comme je suis la seule femme autorisée dans le dojo pour hommes, il n'y a pas de femmes là-bas, ce qui est tout aussi bien, car je ne peux pas imaginer ce que feraient les minuscules femmes japonaises du dojo pour dames. s'ils étaient engloutis dans la foule. Même moi, qui ai à peu près la même taille que la plupart des hommes, je commence à avoir l'air pire. Je suis couvert d'ecchymoses et j'ai un œil au beurre noir qui ne discréditerait pas un poisson-tapette de Billingsgate!

Quand j'ai dit aux photographes que je ne voulais pas que des photos soient prises jusqu'à ce que mes yeux reprennent leur couleur normale, il est apparu qu'ils ne s'étaient pas rendu compte que je l'avais blessé, mais pensaient que c'était un nouveau style de maquillage pour les femmes européennes. peignez un œil d'un violet brillant et laissez l'autre intact! Et vraiment, quand je vois les ongles rouge sang que portent les femmes américaines ici, je ne suis pas surpris que les Japonais nous croient capables d’être capables d’une telle excentricité. Sur la photo, bien que vous puissiez la voir, cela ressemble à une ombre, je pense.

Nous nous éloignons du Kodokan à sept heures et rentrons à la maison pour le petit déjeuner. À onze heures, je reçois des leçons de «kata» à un M. Sato qui est 6e dan et qui est considéré comme très doué. Il me garde jusqu’à trois heures et comme la forme que je suis en train de faire est de rester assis (ou ce que j’appelle être agenouillé), mes genoux n’ont presque plus de peau. Et les choses que l'on m'apprend à faire à mon adversaire sont ce qu'aucune dame ne pourrait faire à une autre!

Une des choses que je trouve le plus difficile à faire est de prononcer «Kiai». Jusqu'à présent, tout ce que j'ai réussi à faire est d'avoir très mal à la gorge et le son qui en ressort ressemble plutôt au jappement d'un très petit chien. Lorsque mon adversaire le fait, cela me surprend tellement que j'oublie ce que je dois faire ensuite et que nous devons tout recommencer. Mais M. Sato enseigne également à certains de ses autres élèves et je suis encouragé de constater qu’ils sont aussi stupides que moi. En effet, il dit qu'ils sont pires.

Voulez-vous que nous vous apportions quelque chose pour le Budokwai? Ne demandez pas de carpettes, car j'en prends avec moi pour aménager une salle de pratique à Quarr. Mais nous pouvons nous débrouiller assez facilement avec tout ce qui est plus petit, car Ichiro est accompagné de trois autres garçons. Ils vont se battre à Berlin en prévision des Jeux olympiques de l’année prochaine et resteront en Europe pendant un mois. Bien entendu, Ichiro souhaite rester beaucoup plus longtemps et espère pouvoir rester un an et revenir avec l'équipe olympique en 1936.

Comme il est sans espoir dans la gestion de ses finances, je propose de vous déposer de l’argent pour son argent de poche et vous prie de bien vouloir le lui distribuer une fois par semaine. Autrement, comme il est si bon enfant, il va tout donner et se perdre. Je le ferai venir et lui rembourserai également son billet - mais s'il vous plaît, gardez ceci pour vous comme si cela devait arriver aux oreilles de mon mari, il penserait que je suis trop riche, ce qui ne ferait jamais.

Je voulais vous dire que j'ai rencontré votre ami, M. Kobayashi. Je lui ai écrit de Kobé mais je n’ai pas eu de réponse et il m’a dit qu’il n’avait jamais reçu ma lettre. Il est venu au Kodokan à l'occasion du 50ème anniversaire et m'a envoyé sa carte. Ichiro et moi sommes allés déjeuner chez lui. Lorsque nous sommes arrivés, il m'a remis une longue lettre qu'il avait écrite parce qu'il estimait qu'il ne pourrait pas s'exprimer suffisamment bien dans son discours. C'était une lettre très gentille mais très japonaise et je la garde comme souvenir.

Sarah Mayer (1934)J'ai également rencontré hier M. Nicholas au Kodokan. Il me dit qu'il a appris le judo au Budokwai et qu'il est le seul étranger que j'ai vu là-bas. Cependant, il y va très rarement et semble être au début du judo. Je suppose qu'il ne va pas faire les exercices d'hiver, mais il est venu voir comment c'était.

Ci-joint, une photo de moi avec Mme Hatta en costume de cérémonie sur le chemin du mariage de son frère cadet. J'allais bien quand j'ai commencé, mais après avoir mangé un repas copieux composé de nourriture chinoise, j'ai pensé que mon obi éclaterait et j'ai presque prié pour qu'il en soit ainsi. Et ce fut une journée particulièrement propice et le restaurant est célèbre pour ses mariages. Pas moins de trente-huit couples se sont mariés le même après-midi. La mariée était une fille de la campagne et ses relations étaient très amusantes. Un vieux monsieur très élégant a enlevé ses fausses dents au milieu du banquet et les a bien lavées dans sa tasse de thé avant de les remettre en place. Quant à moi, je suis habitué à être regardé, mais à cette occasion, les hommes nouvellement mariés ont abandonné leurs épouses, les serveuses ont quitté leur travail et même les cuisiniers ont quitté leur cuisine pour me suivre.Une partie des touristes américains - après avoir recouvré leur stupéfaction - a annoncé à haute voix que j'étais l'une des épouses et qu'Ichiro était l'homme heureux. Cela a été contredit à haute voix par une dame qui a déclaré que quiconque pouvait voir qu'une petite fille japonaise qui marchait à côté de moi était ma fille!

Ichiro se joint à moi pour vous adresser mes meilleurs voeux pour le Nouvel An.

Sincères salutations,
Votre très sincèrement,
Sarah Mayer

Ichiro Hatta * Ichiro Hatta (1906-1983)était un pionnier de la lutte libre au Japon et un entraîneur de l'équipe de lutte olympique japonaise. En 1929, en tant que ceinture noire au 4ème degré, il a participé en tant que membre de l'équipe de judo de l'Université Waseda qui a fait la tournée des États-Unis pour promouvoir le judo. Après avoir appris l'efficacité de la lutte occidentale, il l'a introduite au Japon. En 1931, il commença le premier programme de lutte libre au Japon à l'Université Waseda. En 1932, il représenta le Japon aux Jeux olympiques de Los Angeles et en 1936, il entraîna l'équipe de lutte japonaise aux Jeux olympiques de Berlin. Par la suite, il a encouragé le Japon et les États-Unis à échanger des équipes de divers groupes d'âge pour des compétitions et une mise en valeur culturelle. Ses efforts ont fait progresser la lutte dans les deux pays. Depuis plus de soixante-quatorze ans,il a tenté de rassembler les nations du monde dans la compréhension par le sport. Il est devenu une ceinture noire au 8ème degré en judo et en aïkido, ainsi qu'une ceinture noire au 7ème degré en Kendo. Il a également été sénateur de la diète japonaise.



Les lettres de Sarah Mayer à Gunji Koizumi ont été reproduites avec l'aimable autorisation de Richard (Dickie) Bowen du Budokwai.